O Artista Nordestino merece mais do que a porta da cozinha

Toda conquista de espaço no mercado de trabalho do audiovisual brasileiro começa com a denúncia de uma ausência. As mulheres precisaram romper a barreira de quem decidia, de quem podia assinar, dirigir e protagonizar. As pessoas negras precisaram enfrentar décadas em que o papel destinado a elas era o da serventia, do silêncio, do fundo de quadro.

Hoje essa exclusão é nomeada, discutida e combatida. O artista nordestino vive uma versão dessa mesma história, mas ela ainda é tratada como detalhe.

Trata-se de um processo velado de xenofobia que eu e outros colegas de ofício estamos sofrendo há décadas no audiovisual brasileiro. Ninguém diz "não contratamos nordestinos". O que acontece é mais sutil: o convite chega como participação especial, seguido de um pedido para amenizar o sotaque ou para interpretar o porteiro, o motorista, o copeiro, o empregado da casa. É sempre o personagem que serve, nunca o que decide e, quando não é isso, simplesmente ficamos de fora de histórias que retratam a nossa gente para que atores sudestinos possam ocupar os papéis de maior relevância nas tramas. Nós queremos acabar com isso. Queremos protagonizar filmes e séries que retratam a nossa região ou outras regiões também, por que não? - Somos tão talentosos e capazes quanto qualquer artista sudestino.

Atores e atrizes nordestinos são poucos, recebem papéis secundários, e o sotaque é visto como obstáculo que precisa ser modificado. Há também um paradoxo cruel: mesmo em produções ambientadas no Nordeste, os papéis principais costumam ficar com atores do Sudeste, que sempre usam um sotaque caricatural. A região é cenário, mas seus artistas ficam de fora do centro da história.

Traço aqui um paralelo com mulheres e pessoas negras porque o peso disso na nossa história também é muito claro e direto. Por décadas, a mulher foi vista como coadjuvante da narrativa e a pessoa negra foi confinada a papéis subalternos, sempre a serviço da família branca da trama. Foi preciso luta, voz coletiva e pressão do público para que esse quadro começasse a mudar. E com o nordestino acontece o mesmo. Somos quase sempre retratados como ignorantes, como iletrados, ingênuos e cujo único sonho parece ser "vir morar no Rio de Janeiro ou em São Paulo" para ganhar mil reais.

A lógica é a mesma de tudo que aconteceu no passado das mulheres e das pessoas negras. Como artista, parece que se eu não for chamado por colegas que conhecem a minha capacidade e o meu talento, eu sequer tenho a chance de ser testado para um filme ou para uma novela. Isso é muito pior em histórias que retratam a minha própria gente: quem não tem a chance de contar sua própria história, acaba vendo ela ser contada por quem não tem nem lugar de fala. E, pior, quase sempre pela lente da caricatura fotográfica ou de uma prosódia exagerada que a nossa própria gente não reconhece como sendo dela. Somos quase 57 milhões de nordestinos que queremos nos ver na tela, nós queremos reconhecer a nossa própria gente, a nossa identidade.

Estudos sobre a telenovela apontam que, nas tramas, os nordestinos ocupam, na maior parte das vezes, profissões subalternas e desvalorizadas, ligadas ao trabalho manual e precarizado. É raro você ver um empresário, uma engenheira ou um advogado de sucesso nordestino que não tenha sido "sudestinizado” na fala e nos gestos.

O debate que acontece agora não é abstrato e nem antigo. Neste mês de novembro, a estreia de "Lá na Minha Terra" provocou uma onda de críticas por associar o Nordeste a atraso econômico, precariedade e personagens caricatos, mesmo se passando nos dias atuais - e eu mesmo recebi diversos pedidos para me posicionar quanto ao assunto. Tive um pouco de dúvidas, mas acho justo que lutemos pelas nossas causas. Se não resolvermos esse assunto agora, os artistas nordestinos continuarão a ter suas capacidades e talentos subestimados nas tramas do audiovisual brasileiro e o que nós queremos é cada vez mais espaço na tela.

O dramaturgo cearense Carri Costa, por exemplo, apontou como os figurinos, sotaques e gestos da novela constroem personagens caricatos. A discussão generalizada mostra que o público nordestino já não aceita calado ver sua região resumida a uma imagem de 1940. Eu e outros amigos tentamos fazer parte dos testes seletivos da novela, mas, quando muito, fomos chamados para participações especiais. Mas nós queremos papéis relevantes dentro das tramas. Estamos cansados de entrar pela porta da cozinha. Queremos ter uma vista pro mar.

O nordeste já provou inúmeras vezes ser o verdadeiro celeiro cultural desse país, com talentos que fizeram a história do teatro, do cinema e da televisão brasileira. Não é todo dia que temos um Dias Gomes escrevendo uma novela, um Nelson Rodrigues no teatro, um Kleber Mendonça ou um Karim Aïnouz no cinema, um Wagner Moura sendo indicado ao Oscar ou um Othon Bastos fazendo sucesso aonde vai - Isso não já seria suficiente para mostrar como somos potentes e podemos fazer tudo? E eu nem falei de Chico Anísio e tantos outros nomes, né?

Essa herança é a maior prova de que o setor tem capacidade de se renovar quando decide parar com o preconceito, abrir portas e escalar atores com a atenção que merecem.

Por isso, o apelo que faço em nome de todos os artistas nordestinos é para quem hoje escreve, dirige, produz e escala o elenco: Nós precisamos parar de oferecer subpapéis para atores nordestinos - eu e tantos outros artistas talentosos temos nos recusado, não queremos mais. E isso não é arrogância ou prepotência, é a ciência da nossa capacidade artística em todas as áreas do audiovisual brasileiro, queremos mais espaço nos produtos que retratam a nossa gente assim como queremos mais espaço em todos os produtos audiovisuais.

A arte brasileira só será completa quando o artista nordestino puder ser o galã, a vilã, o cientista, a empresária, o protagonista, de todas as tramas ao mesmo modo dos sudestinos e não apenas das tramas que se passam no nordeste, o princípio mor de quem escala deveria ser apenas o talento e a capacidade artística porque os nordestinos vivem no Brasil inteiro. Em todo lugar que você vá, lá existirá um nordestino.

Nós não queremos mais ser os atores que abrem a porta para os sudestinos entrarem. Não se pede favor nem cota de caridade nesse caso. Pede-se o reconhecimento de que o Nordeste é dono de talentos incríveis. Somos atores, atrizes, diretores, roteiristas e técnicos de primeira linha, e moramos num país que precisa e quer vê-los inteiros na televisão, no cinema e no teatro brasileiro.

O artista nordestino merece mais espaço, mais complexidade, mais respeito, dignidade, mais papéis realmente relevantes e, acima de tudo, o direito de se ver na tela como é de verdade e não numa caricatura que não corresponde à nossa realidade.

Oscar Calixto

Ator, Diretor, Roteirista e Dramaturgo e, desde 2008, é Membro Correspondente da Academia Palmeirense de Letras, Ciências e Artes.